Pfarrei und Gemeinde beschreiben zwei Organisationsformen christlichen Zusammenlebens, die gegenwärtig wenig unterschieden werden, wie das häufig gebrauchte Wort von der Pfarrgemeinde zeigt. Dennoch sind mit den Begriffen Pfarrei und Gemeinde unterschiedliche Schwerpunktsetzungen verbunden, wie man an Ferdinand Klostermanns berühmter Forderung: Unsere Pfarreien müssen zu Gemeinden werden!, sieht.
Die Vorlesung bietet einen Überblick über die beiden Organisationsformen Pfarrei und Gemeinde sowie deren geschichtliche Entwicklung. Ausgehend von den Schriften des Neuen Testaments wird versucht, theologische Entwürfe von Gemeinde nachzuvollziehen, und so für das gegenwärtige Zusammenleben von Christen Annäherungen an eine tragfähige theologische Basis angesichts der gegenwärtigen Herausforderungen (Mitgliederschwund, Zusammenlegungen von Pfarreien...) zu formulieren